Χαμένο ανάμεσα στα καταπράσινα λιβάδια της αγγλικής επαρχίας του Northumberland, το μικρό χωριό Chillingham μοιάζει βγαλμένο από σελίδες παραμυθιού. Πίσω από την ήρεμη και ειδυλλιακή εικόνα του, όμως, κρύβεται μια ιστορία γεμάτη μυστήριο, θρύλους και ανατριχιαστικές αφηγήσεις, που το έχουν καταστήσει έναν από τους πιο viral προορισμούς της Βρετανίας.
Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος βρίσκεται το επιβλητικό Chillingham Castle, το οποίο θεωρείται από πολλούς ως το πιο στοιχειωμένο κάστρο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι απαρχές του φτάνουν στα τέλη του 12ου αιώνα, όταν αρχικά λειτούργησε ως μοναστήρι, πριν οχυρωθεί πλήρως το 1344. Έκτοτε, το κάστρο παραμένει στην κατοχή της ίδιας οικογένειας, γεγονός σπάνιο για τα βρετανικά δεδομένα, ενώ συνεχίζει να λειτουργεί ως ιδιωτική ιδιοκτησία που υποδέχεται επισκέπτες.
Οι ιστορίες για φαντάσματα και ανεξήγητα φαινόμενα αποτελούν βασικό κομμάτι της ταυτότητας του κάστρου. Υπολογίζεται πως περισσότερα από 100 πνεύματα έχουν «εντοπιστεί» εντός και πέριξ των τειχών του. Μαρτυρίες κάνουν λόγο για παράξενες φωνές, βήματα σε άδειους διαδρόμους και αντικείμενα που φαίνεται να κινούνται μόνα τους. Δεν είναι τυχαίο ότι το κάστρο έχει φιλοξενήσει τη γνωστή τηλεοπτική εκπομπή «Most Haunted», προσελκύοντας κυνηγούς φαντασμάτων και λάτρεις του παραφυσικού από όλο τον κόσμο.
Για τους πιο τολμηρούς, το Chillingham Castle προσφέρει νυχτερινές Ghost Tours, αλλά και τη δυνατότητα διαμονής μέσα στα τείχη του. Οι επισκέπτες μπορούν να μείνουν σε αυθεντικά μεσαιωνικά διαμερίσματα της αυλής, στον πύργο ή ακόμη και στα παλιά δωμάτια των αμαξάδων, ζώντας μια εμπειρία που θυμίζει ταξίδι πίσω στον χρόνο.
Πέρα από το στοιχειωμένο κάστρο, το χωριό φημίζεται και για τα Chillingham Wild Cattle, ένα σπάνιο κοπάδι άγριων βοοειδών που ζει στην περιοχή εδώ και αιώνες. Τα ζώα αυτά προέρχονται από περίπου 90 άτομα που περιορίστηκαν στην περιοχή κατά τον Μεσαίωνα και έκτοτε αναπαράγονται χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση. Σήμερα, ο πληθυσμός τους υπολογίζεται σε περίπου 138 ζώα, καθιστώντας τα ένα από τα πιο σπάνια και μοναδικά φυσικά φαινόμενα της Ευρώπης.
