Η αγορά των smartphones φαίνεται να βρίσκεται σε μια μεταβατική και κάπως αμήχανη φάση. Οι μεγάλες αναβαθμίσεις στα τεχνικά χαρακτηριστικά έχουν σε μεγάλο βαθμό κορεστεί, ενώ τα νέα μοντέλα προσφέρουν συχνά ελάχιστες πραγματικές βελτιώσεις σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές. Την ίδια στιγμή, παράγοντες όπως το αυξημένο κόστος εξαρτημάτων και η λεγόμενη «κρίση της RAM» απειλούν να ανεβάσουν τις τιμές, ακόμη και αν οι προδιαγραφές παραμείνουν στάσιμες ή και μειωθούν.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, δεν προκαλεί εντύπωση ότι οι καταναλωτές επιλέγουν να κρατούν τα κινητά τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του Android Authority, σχεδόν οι μισοί χρήστες περιμένουν τρία χρόνια ή και περισσότερο πριν αντικαταστήσουν το smartphone τους.
Η έρευνα συγκέντρωσε 5.203 ψήφους, καθιστώντας την μία από τις πιο δημοφιλείς που έχει πραγματοποιήσει η ιστοσελίδα. Η επιλογή «αναβάθμιση κάθε τρία ή περισσότερα χρόνια» έλαβε 2.560 ψήφους, ποσοστό 49,3%, αγγίζοντας ουσιαστικά την απόλυτη πλειοψηφία. Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο: οι χρήστες δεν βλέπουν πλέον λόγο να αλλάζουν συσκευή κάθε χρόνο ή κάθε δύο χρόνια.
Αυτή η στάση θεωρείται από πολλούς λογική και συνετή. Τα σύγχρονα smartphones είναι πλέον αρκετά ισχυρά ώστε να καλύπτουν άνετα τις ανάγκες των περισσότερων χρηστών για χρόνια — από καθημερινή χρήση και φωτογραφία, μέχρι gaming και εργασία. Εφόσον η συσκευή λειτουργεί σωστά και λαμβάνει ενημερώσεις ασφαλείας, η αναβάθμιση συχνά μοιάζει περισσότερο με πολυτέλεια παρά με ανάγκη.
Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι ο κύκλος αναβάθμισης των 36 μηνών ευθυγραμμίζεται με τα τριετή συμβόλαια που προσφέρουν μεγάλοι αμερικανικοί πάροχοι όπως η Verizon και η AT&T. Αυτό δείχνει πως ακόμη και οι ίδιες οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών αναγνωρίζουν ότι οι χρήστες κρατούν πλέον τις συσκευές τους για περισσότερο χρόνο.
Συνολικά, η έρευνα επιβεβαιώνει μια ευρύτερη τάση: όσο οι καινοτομίες στα smartphones γίνονται πιο σταδιακές και οι τιμές ανεβαίνουν, τόσο περισσότεροι καταναλωτές επιλέγουν τη μακροχρόνια χρήση αντί της συχνής αναβάθμισης.
