Η Valve ανακοίνωσε επίσημα ότι το Steam Machine καθυστερεί, βάζοντας προσωρινό φρένο σε μία από τις πιο φιλόδοξες hardware κινήσεις της τελευταίας δεκαετίας. Η είδηση ήρθε μέσα από ανάρτηση στο επίσημο blog της εταιρείας το βράδυ της Τετάρτης, με βασική αιτία την εκτίναξη του κόστους βασικών εξαρτημάτων υπολογιστών, όπως η μνήμη και ο αποθηκευτικός χώρος. Κάπως έτσι, διαψεύδεται και η αισιόδοξη πρόβλεψη της AMD για κυκλοφορία στις αρχές του 2026.
Η Valve είχε αποκαλύψει το Steam Machine τον Νοέμβριο του 2025, μαζί με δύο ακόμη συσκευές: το Steam Frame VR headset και το Steam Controller. Και τα τρία προϊόντα είχαν τοποθετηθεί χρονικά μέσα στο 2026, χωρίς όμως να δοθούν τότε συγκεκριμένες τιμές. Αυτή η σιωπή οδήγησε σε έντονη φημολογία, με πολλούς να εκτιμούν ότι η τιμή του Steam Machine θα κυμαινόταν γύρω στα 599 δολάρια.
Το Steam Machine φιλοδοξεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο παίζονται τα PC games, φέρνοντας ολόκληρη τη βιβλιοθήκη του Steam στο σαλόνι, με την άνεση και την απλότητα μιας κονσόλας. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Valve, οι συνθήκες της αγοράς δεν επέτρεψαν την τήρηση του αρχικού χρονοδιαγράμματος. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η εταιρεία:
«Οι ελλείψεις σε μνήμη και αποθηκευτικά μέσα που επηρεάζουν ολόκληρη τη βιομηχανία έχουν ενταθεί, αυξάνοντας δραματικά το κόστος και περιορίζοντας τη διαθεσιμότητα. Αυτό μας αναγκάζει να επανεξετάσουμε τις ημερομηνίες αποστολής και την τελική τιμολόγηση».
Παρόλα αυτά, η Valve ξεκαθαρίζει ότι ο στόχος αποστολής και των τριών προϊόντων μέσα στο πρώτο μισό του έτους παραμένει, έστω κι αν δεν υπάρχει πλέον σαφής ημερομηνία. Επιπλέον, έδωσε ορισμένα ενθαρρυντικά στοιχεία: οι developers μπορούν ήδη να ζητήσουν Steam Frame dev kits, έστω και σε περιορισμένες ποσότητες, κάτι που δείχνει ότι το VR headset βρίσκεται πιο κοντά στην αγορά.
Για το Steam Machine, η Valve σημειώνει ότι η πλειονότητα των παιχνιδιών που δοκιμάστηκαν τρέχουν άψογα σε 4K στα 60 FPS, επίπεδο αντίστοιχο με αυτό των σύγχρονων κονσολών. Τέλος, επιβεβαίωσε πως η συσκευή θα υποστηρίζει πλήρως face plates τρίτων κατασκευαστών, δίνοντας έμφαση στην παραμετροποίηση.
Η καθυστέρηση ίσως απογοητεύει τους ανυπόμονους, αλλά φαίνεται πως η Valve προτιμά να περιμένει, παρά να λανσάρει ένα προϊόν με αυξημένο κόστος και περιορισμένη διαθεσιμότητα.
