Η Lego στο πλαίσιο της CES 2026 έκανε μία από τις πιο φιλόδοξες κινήσεις στην ιστορία της, παρουσιάζοντας το Lego Smart Brick, ένα «έξυπνο» τουβλάκι που φιλοδοξεί να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο παίζουμε και αλληλεπιδρούμε με τα Lego. Πρόκειται για ένα κλασικού μεγέθους τουβλάκι 2×4, το οποίο όμως κρύβει στο εσωτερικό του σύγχρονη τεχνολογία, επιτρέποντας στα Lego σετ να αντιδρούν δυναμικά στον τρόπο που κατασκευάζονται και χρησιμοποιούνται.
Το Smart Brick αποτελεί τη βάση της νέας πλατφόρμας Smart Play, η οποία περιλαμβάνει επίσης Smart Minifigures και Smart Tags. Σύμφωνα με τη Lego, το σύστημα έχει σχεδιαστεί ώστε να λειτουργεί αυτόνομα, χωρίς την ανάγκη εφαρμογών, σύνδεσης στο internet ή εξωτερικών χειριστηρίων, διατηρώντας την εμπειρία όσο πιο κοντά γίνεται στο παραδοσιακό παιχνίδι με Lego.
Στο εσωτερικό του Smart Brick βρίσκεται ένα ASIC chip μόλις 4,1 χιλιοστών, μικρότερο ακόμη και από ένα Lego stud. Το chip αυτό «τρέχει» το λεγόμενο Play Engine, το οποίο μπορεί να ανιχνεύει κίνηση, προσανατολισμό και μαγνητικά πεδία. Σε συνδυασμό με ενσωματωμένα χάλκινα πηνία, το Smart Brick μπορεί να καταλαβαίνει τη θέση, την απόσταση και την κατεύθυνση άλλων Smart Bricks κατά την κατασκευή. Παράλληλα, διαθέτει μικρό ηχείο, επιταχυνσιόμετρο και LED φωτισμό, με τη Lego να υποστηρίζει ότι οι ήχοι δεν είναι απλώς προηχογραφημένα clips, αλλά παράγονται σε πραγματικό χρόνο, ανάλογα με τις ενέργειες του παίκτη.
Τα Smart Tags και οι Smart Minifigures λειτουργούν ως «ταυτότητες» μέσα στο παιχνίδι. Τα Tags είναι μικρά πλακίδια με ενσωματωμένο ψηφιακό ID, το οποίο διαβάζεται από το Smart Brick μέσω μαγνητικής επικοινωνίας κοντινού πεδίου, παρόμοιας με το NFC. Ο ρόλος τους είναι να δίνουν πλαίσιο στο παιχνίδι, ενημερώνοντας το Smart Brick για το τι ακριβώς αναπαριστά — όχημα, χαρακτήρα, ζώο ή αντικείμενο. Αντίστοιχα, οι Smart Minifigures διαθέτουν το δικό τους ψηφιακό αποτύπωμα, επιτρέποντας στο σύστημα να αναγνωρίζει ποιος χαρακτήρας συμμετέχει στο σενάριο.
Για να συνδέσει όλα τα παραπάνω, η Lego ανέπτυξε το BrickNet, ένα τοπικό ασύρματο δίκτυο βασισμένο στο Bluetooth και σε μια ιδιόκτητη τεχνολογία που ονομάζεται Neighbor Position Measurement. Χάρη σε αυτήν, τα Smart Bricks μπορούν να «επικοινωνούν» μεταξύ τους απευθείας, γνωρίζοντας πόσο κοντά βρίσκονται και πώς είναι προσανατολισμένα, χωρίς καμία εξωτερική υποδομή.
Φυσικά, η παρουσία τεχνολογίας σημαίνει και ανάγκη για ενέργεια. Η Lego αναφέρει ότι οι μπαταρίες των Smart Bricks έχουν σχεδιαστεί ώστε να διατηρούν τη φόρτισή τους ακόμη και μετά από χρόνια αδράνειας, ενώ υποστηρίζεται και ασύρματη φόρτιση, με δυνατότητα φόρτισης πολλών τουβλακίων ταυτόχρονα σε κοινή βάση. Το Smart Play σύστημα κάνει ντεμπούτο με θεματολογία Star Wars, τη μεγαλύτερη αδειοδοτημένη συνεργασία της Lego. Θα κυκλοφορήσουν αρχικά τρία σετ, μικρότερης κλίμακας και με σαφή στόχευση τα παιδιά. Το Darth Vader’s TIE Fighter με 473 κομμάτια κοστίζει 70 δολάρια, το Luke’s Red Five X-Wing με 584 κομμάτια φτάνει τα 100 δολάρια, ενώ το Throne Room Duel & A-wing, με 962 κομμάτια και περισσότερα Smart στοιχεία, ανεβαίνει στα 160 δολάρια.
Οι προπαραγγελίες ξεκινούν στις 9 Ιανουαρίου, με την επίσημη κυκλοφορία να έχει προγραμματιστεί για 1η Μαρτίου 2026. Αν και μένει να φανεί πώς θα αγκαλιάσουν οι φίλοι της Lego αυτή τη νέα, πιο «έξυπνη» προσέγγιση, ένα είναι σίγουρο: το Smart Brick αποτελεί τη μεγαλύτερη προσπάθεια της εταιρείας μέχρι σήμερα να γεφυρώσει το φυσικό παιχνίδι με τη σύγχρονη διαδραστική τεχνολογία.
