Η συμφωνία που μπορεί να αλλάξει τον χάρτη του Χόλιγουντ βρίσκεται πλέον ένα βήμα πιο κοντά στην ολοκλήρωσή της. Η Paramount Skydance κατέληξε σε συμβιβασμό με μια ομάδα 12 πολιτειών των ΗΠΑ, οι οποίες είχαν προσφύγει κατά της προτεινόμενης εξαγοράς της Warner Bros. Discovery, επικαλούμενες ανησυχίες για τις επιπτώσεις του deal στον ανταγωνισμό. Ο συμβιβασμός απομακρύνει ένα σημαντικό νομικό εμπόδιο για τη συμφωνία, η οποία αποτιμάται περίπου στα 110-111 δισ. δολάρια.
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει το καλοκαίρι, όταν οι πολιτείες υποστήριξαν ότι η συγχώνευση δύο μεγάλων ομίλων ψυχαγωγίας θα μπορούσε να περιορίσει τον ανταγωνισμό στην κινηματογραφική παραγωγή και στην τηλεόραση, επηρεάζοντας μεταξύ άλλων την ποικιλία περιεχομένου και τις τιμές για τους καταναλωτές. Ο νέος συμβιβασμός προβλέπει μια σειρά δεσμεύσεων από την Paramount για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται η υποχρέωση για αυξημένη κινηματογραφική παραγωγή στις ΗΠΑ, με την Paramount να δεσμεύεται για επιπλέον επενδύσεις ύψους 1,5 δισ. δολαρίων σε διάστημα πέντε ετών. Παράλληλα, η εταιρεία θα πρέπει να διατηρεί συγκεκριμένο επίπεδο κινηματογραφικών κυκλοφοριών στις αίθουσες. Σε περίπτωση που δεν τηρηθούν οι σχετικές δεσμεύσεις, προβλέπονται οικονομικές κυρώσεις και, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, ακόμη και εκποίηση της Miramax.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το κομμάτι που αφορά την τηλεόραση. Η νέα εταιρεία θα πρέπει να διαπραγματεύεται ξεχωριστά τις συμφωνίες διανομής βασικών καλωδιακών καναλιών της Paramount και της Warner Bros. για πέντε χρόνια. Παράλληλα, προβλέπεται η δημιουργία ανεξάρτητου συμβουλίου που θα έχει ως στόχο τη διασφάλιση της ανεξαρτησίας της ειδησεογραφικής κάλυψης στα CBS News και CNN.
Η συμφωνία προβλέπει επίσης 47,5 εκατ. δολάρια σε ειδικό ταμείο για εργαζομένους που ενδέχεται να επηρεαστούν από τη συγχώνευση. Η Paramount έχει ακόμη δεσμευτεί να μην πουλήσει ή κλείσει τα μεγάλα στούντιο της Paramount και της Warner Bros. στην περιοχή του Λος Άντζελες για τουλάχιστον πέντε χρόνια.
Παρότι ο συμβιβασμός απομακρύνει ένα σημαντικό εμπόδιο, η διαδικασία δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί: απαιτείται η έγκριση ομοσπονδιακού δικαστή. Εφόσον αυτή δοθεί, η Paramount θα αποκτήσει ένα τεράστιο χαρτοφυλάκιο δικαιωμάτων και brands, που περιλαμβάνει μεταξύ άλλων τα Warner Bros., HBO Max, DC, Harry Potter και πλήθος τηλεοπτικών δικτύων.
