Το Star Citizen κατάφερε κάτι που μέχρι πριν μερικά χρόνια έμοιαζε αδιανόητο. Το φιλόδοξο διαστημικό MMO της Cloud Imperium Games ξεπέρασε πλέον το 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε συνολική χρηματοδότηση, παρά το γεγονός ότι δεν έχει ακόμη αποκτήσει επίσημη πλήρη κυκλοφορία.
Το project ξεκίνησε το 2012 από τον δημιουργό του θρυλικού Wing Commander, Chris Roberts, μαζί με τη σύζυγό του Sandi Roberts. Αντί να ακολουθήσουν τον παραδοσιακό δρόμο χρηματοδότησης μέσω publishers, αποφάσισαν να στηριχθούν αποκλειστικά στην gaming κοινότητα μέσω crowdfunding. Το αποτέλεσμα ήταν εκρηκτικό: μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα συγκεντρώθηκαν εκατομμύρια δολάρια από παίκτες που πίστεψαν στο όραμα του παιχνιδιού.
Από τότε, το Star Citizen εξελίσσεται δημόσια μπροστά στα μάτια των fans. Η ομάδα ανάπτυξης μοιράζεται συνεχώς livestreams, roadmaps, δοκιμαστικές εκδόσεις και τεχνικές παρουσιάσεις, δημιουργώντας μία από τις πιο στενές σχέσεις ανάμεσα σε developers και κοινότητα που έχουμε δει ποτέ στη βιομηχανία του gaming.
Σύμφωνα με τον Chris Roberts, το όραμα πίσω από το Star Citizen είναι η δημιουργία ενός τεράστιου, ζωντανού sci-fi σύμπαντος όπου οι παίκτες θα μπορούν να εξερευνούν, να συνεργάζονται και να δημιουργούν τις δικές τους ιστορίες για πολλά χρόνια μετά την επίσημη κυκλοφορία του παιχνιδιού.
Παράλληλα με το Star Citizen, η Cloud Imperium αναπτύσσει και το Squadron 42, ένα κινηματογραφικό single-player game που διαδραματίζεται στο ίδιο σύμπαν. Το project διαθέτει εντυπωσιακό cast ηθοποιών, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται οι Mark Hamill, Gary Oldman, Gillian Anderson και Henry Cavill.
Η ανάπτυξη του Squadron 42 παραμένει πιο μυστική σε σχέση με το ανοιχτό μοντέλο του Star Citizen, όμως ο Roberts αποκάλυψε ότι το παιχνίδι βρίσκεται πλέον «στα τελικά στάδια» ανάπτυξης. Όπως εξηγεί, στόχος της ομάδας είναι να προσφέρει μία εμπειρία που θα μοιάζει με διαδραστική blockbuster ταινία επιστημονικής φαντασίας, με seamless μετάβαση ανάμεσα σε cinematics και gameplay.
Παρότι ακόμη δεν υπάρχει επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας, η ομάδα ανάπτυξης δηλώνει ότι πλησιάζει περισσότερο από ποτέ στη μεγάλη στιγμή. Με χρηματοδότηση που έσπασε κάθε ρεκόρ και μία φανατική κοινότητα εκατομμυρίων παικτών, το Star Citizen παραμένει ίσως το πιο φιλόδοξο gaming project που δημιουργήθηκε ποτέ.
