Η κυκλοφορία του νέου Steam Controller από τη Valve προκάλεσε ενθουσιασμό στην κοινότητα των gamers, αλλά και έντονη απογοήτευση, καθώς η συσκευή εξαντλήθηκε μέσα σε μόλις 30 λεπτά από την έναρξη των προπαραγγελιών. Το νέο χειριστήριο, με τιμή 99 δολάρια, φαίνεται πως συγκέντρωσε τεράστια ζήτηση, κάτι που όμως ανέδειξε και σοβαρά προβλήματα στη διαδικασία αγοράς.
Η διάθεση ξεκίνησε στις 10 π.μ., αλλά σχεδόν αμέσως πολλοί χρήστες άρχισαν να αναφέρουν δυσκολίες στο checkout. Η ιστοσελίδα της Valve εμφάνιζε συνεχώς σφάλματα κατά την ολοκλήρωση της συναλλαγής, ζητώντας από τους χρήστες να προσπαθήσουν ξανά. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα αρκετοί να πατούν επανειλημμένα τα ίδια κουμπιά, ελπίζοντας ότι τελικά η παραγγελία τους θα περάσει επιτυχώς.
Ορισμένοι κατάφεραν τελικά να ολοκληρώσουν την αγορά, αλλά μόνο μετά από δεκάδες προσπάθειες, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα social media. Πολλοί χρήστες ειρωνεύτηκαν την κατάσταση, συγκρίνοντάς την με «δοκιμασία αντοχής» ή ακόμα και με κάποιο ιδιότυπο σύστημα προστασίας DRM. Ωστόσο, η πλειονότητα δεν στάθηκε τόσο τυχερή, καθώς το προϊόν εξαντλήθηκε γρήγορα.
Την ίδια στιγμή, εμφανίστηκε ένα γνώριμο φαινόμενο στην αγορά τεχνολογίας: οι scalpers. Λίγο μετά το sold out, αγγελίες για το Steam Controller άρχισαν να εμφανίζονται στο eBay, με τιμές που κυμαίνονται από 250 έως και 700 δολάρια, δηλαδή έως και επτά φορές υψηλότερες από την αρχική τιμή. Αυτό εξόργισε ακόμη περισσότερο τους καταναλωτές, οι οποίοι ζητούν από τη Valve να λάβει μέτρα ώστε να αποτρέψει τέτοιες πρακτικές στο μέλλον.
Παρά την αναστάτωση, υπάρχουν ενδείξεις ότι η Valve εργάζεται ήδη για την αναπλήρωση των αποθεμάτων. Αν αυτό επιβεβαιωθεί, όσοι δεν κατάφεραν να αποκτήσουν το χειριστήριο ίσως έχουν σύντομα μια δεύτερη ευκαιρία.
Το περιστατικό αυτό αναδεικνύει για άλλη μια φορά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες κατά την κυκλοφορία δημοφιλών προϊόντων, ειδικά όταν η ζήτηση ξεπερνά κατά πολύ τις προσδοκίες. Παράλληλα, τονίζει την ανάγκη για καλύτερη διαχείριση των online πωλήσεων, ώστε να αποφεύγονται τεχνικά προβλήματα και φαινόμενα εκμετάλλευσης από τρίτους.
