Πρόσφατη μελέτη με αντικείμενο τους Γερμανούς οδηγούς αυτοκινήτων αποκάλυψε ότι το 61% εξ αυτών χρησιμοποιούν smartphone για να στέλνουν μηνύματα κατά την οδήγηση, τουλάχιστον περιστασιακά. Τα άτομα με ισχυρότερο φόβο απώλειας, προβληματική χρήση smartphone και χαρακτηριστικά προσωπικότητας που ανήκουν στο Dark Triad ήταν πιο πιθανό να χρησιμοποιούν τα κινητά τους εν κινήσει.
Τα στοιχεία από την Εθνική Υπηρεσία Οδικής Ασφάλειας για το 2019 δείχνουν ότι 3.142 άνθρωποι σκοτώθηκαν μόνο στις ΗΠΑ σε ατυχήματα που αφορούσαν αφηρημένους οδηγούς. Από αυτούς τους θανάτους, 422 συνέβησαν σε συγκρούσεις όπου τουλάχιστον ένας οδηγός αποσπάστηκε από ένα κινητό. Οι οδηγοί που ενεπλάκησαν σε αυτές τις συγκρούσεις ήταν συχνά νεότερα άτομα, έως 34 ετών.
Αυτά τα δεδομένα δείχνουν ότι η απόσπαση της προσοχής κατά την οδήγηση λόγω προβληματικής χρήσης smartphone αποτελεί σοβαρό ζήτημα μεταξύ των νέων.
Ο συγγραφέας της μελέτης Matthias F.C. Hudecek και οι συνεργάτες του ήθελαν να διερευνήσουν πώς η προβληματική χρήση smartphone, ο φόβος της απώλειας και τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας της Σκοτεινής Τριάδας συνδέονται με τη χρήση smartphone κατά την οδήγηση.
Ως προβληματική χρήση smartphone εννοείται η υπερβολική ή καταναγκαστική χρήση κινητών, η οποία μπορεί να επηρεάσει τις καθημερινές δραστηριότητες, τις ευθύνες και τις προσωπικές σχέσεις. Ο φόβος της απώλειας είναι ένα άγχος που προκύπτει από την πεποίθηση ότι οι άλλοι μπορεί να έχουν ικανοποιητικές εμπειρίες από τις οποίες κάποιος απουσιάζει και συχνά επιδεινώνεται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τα χαρακτηριστικά της Σκοτεινής Τριάδας είναι ο ναρκισσισμός, ο μακιαβελισμός και η ψυχοπάθεια, τα οποία είναι χαρακτηριστικά μιας προσωπικότητας που συνδέονται με την έλλειψη ενσυναίσθησης, τη χειραγώγηση και την εστίαση στο προσωπικό όφελος συχνά εις βάρος των άλλων.
Οι συγγραφείς της μελέτης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα άτομα με υψηλά επίπεδα αυτών των ψυχολογικών χαρακτηριστικών είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν τα smartphones και να στέλνουν μηνύματα ενώ οδηγούν. Κατέληξαν επίσης ότι τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα φόβου απώλειας ήταν πιο επιρρεπή σε προβληματική χρήση smartphone και ότι τα άτομα με έντονα χαρακτηριστικά της Σκοτεινής Τριάδας είχαν περισσότερες τροχαίες παραβάσεις.
Η μελέτη εξέτασε 989 Γερμανούς οδηγούς αυτοκινήτων, εκ των οποίων το 73% ήταν γυναίκες. Η μέση ηλικία τους ήταν 26 ετών και το 95% είχε γερμανική υπηκοότητα.
Τα άτομα με πιο έντονη ψυχοπάθεια έτειναν να έχουν περισσότερες τροχαίες παραβάσεις τους τελευταίους 12 μήνες. Επιπλέον, τα άτομα με υψηλότερο φόβο απώλειας ήταν πιο πιθανό να παρουσιάσουν προβληματική σχέση με το κινητό τους.