Ένα αντίτυπο του πρώτου τεύχους του “Superman”, που ανακαλύφθηκε σε μια σοφίτα στην Καλιφόρνια πέρυσι, έγινε το πιο ακριβό κόμικ που πουλήθηκε ποτέ, φτάνοντας τα 9,12 εκατομμύρια δολάρια σε δημοπρασία. Οι τρεις αδερφοί από τη βόρεια Καλιφόρνια ανακάλυψαν το τεύχος ενώ καθάριζαν τη σοφίτα της μητέρας τους μετά τον θάνατό της. Το κόμικ, που είχε κυκλοφορήσει το 1939 και πουλήθηκε αρχικά για μόλις 10 σεντς, είχε διατηρηθεί τόσο καλά ώστε να χαρακτηριστεί από τον οίκο δημοπρασιών Heritage Auctions στο Ντάλας ως το «ανώτατα βαθμολογημένο αντίτυπο» και να σημειώσει ρεκόρ πώλησης.
Σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών, οι αδερφοί, ηλικίας μεταξύ 50 και 60 ετών, βρήκαν κατά τη διάρκεια του καθαρισμού της σοφίτας πέντε πρώιμα τεύχη του “Action Comics”, της ανθολογίας που παρουσίασε για πρώτη φορά τον Superman στον κόσμο. Ωστόσο, το πιο πολύτιμο ήταν το “Superman #1”, όπου εμφανίζεται για πρώτη φορά ο Clark Kent με δικό του κόμικ μετά την αλλαγή της National Allied Publications σε Detective Comics, Inc., την εταιρεία που πλέον όλοι γνωρίζουμε ως DC.
Η μητέρα των αδερφών είχε αγοράσει τα κόμικ μαζί με τον αδερφό της ανάμεσα στη Μεγάλη Ύφεση και τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, και αργότερα αποφάσισαν να τα κληροδοτήσουν στα παιδιά της, καθώς ο αδερφός της δεν παντρεύτηκε ούτε είχε παιδιά. Όπως δήλωσε ο νεότερος των αδερφών, αυτή η ανακάλυψη «δεν αφορά μόνο μια συλλογή· είναι μια μαρτυρία μνήμης, οικογένειας και των απροσδόκητων τρόπων με τους οποίους το παρελθόν επιστρέφει σε εμάς». Τα κόμικ αποτέλεσαν καταφύγιο για τα αδέρφια σε μια παιδική ηλικία με περιορισμένα αγαθά, ενώ η αγάπη τους για τα κόμικ τους κράτησε ενωμένους.
Το αντίτυπο αυτό θεωρήθηκε ιδιαίτερα πολύτιμο όχι μόνο λόγω της άριστης κατάστασής του, αλλά και επειδή ήταν μέρος του πρώτου εκτυπωτικού κύματος μισού εκατομμυρίου αντιτύπων από τη DC. Ο Lon Allen, αντιπρόεδρος της Heritage Auctions, ανέφερε ότι το Superman #1 αποτελεί «ορόσημο στην ποπ κουλτούρα» και ότι η πώληση αντικατοπτρίζει τη μοναδικότητα του βιβλίου, που συνοδεύεται και από μια «ιστορία άξια κινηματογραφικής ταινίας».
Πρόκειται για νέο ρεκόρ, ξεπερνώντας την προηγούμενη πώληση του “Action Comics #1” για 6 εκατομμύρια δολάρια το 2024 και το προηγούμενο “Superman #1” που είχε πουληθεί ιδιωτικά για 5,3 εκατομμύρια το 2022. Από την πρώτη του εμφάνιση, ο Superman έχει γίνει ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους και διαχρονικούς χαρακτήρες της αμερικανικής ποπ κουλτούρας, με ταινίες, βιβλία, παιχνίδια και είδη συλλογής να τον κρατούν ζωντανό μέχρι σήμερα.
