Όλο και περισσότερες αεροπορικές εταιρείες σε παγκόσμιο επίπεδο αυστηροποιούν τους κανόνες για τη μεταφορά και χρήση power banks στις πτήσεις, λόγω αυξημένων ανησυχιών για την ασφάλεια. Η Lufthansa Group και η SWISS είναι οι πιο πρόσφατες εταιρείες που ανακοίνωσαν νέους περιορισμούς, ακολουθώντας το παράδειγμα αερομεταφορέων όπως οι Emirates και Qantas.
Από τις 15 Ιανουαρίου, οι επιβάτες των εταιρειών που ανήκουν στον όμιλο Lufthansa –μεταξύ αυτών οι Austrian Airlines, Brussels Airlines, Eurowings, Discover Airlines, ITA Airways και Swiss International Air Lines– επιτρέπεται να μεταφέρουν έως δύο power banks ανά άτομο. Ωστόσο, η χρήση τους κατά τη διάρκεια της πτήσης απαγορεύεται πλήρως, όπως και η φόρτισή τους μέσω των παροχών ρεύματος του αεροσκάφους.
Ο λόγος πίσω από αυτή την απόφαση είναι ο αυξανόμενος αριθμός περιστατικών υπερθέρμανσης και φωτιάς που προκαλούνται από ελαττωματικές μπαταρίες λιθίου. Όπως εξηγεί ο ταξιδιωτικός σύμβουλος Colin Pearson, οι μπαταρίες λιθίου μπορεί να γίνουν ιδιαίτερα επικίνδυνες όταν εκτεθούν σε υψηλή πίεση ή θερμοκρασία – συνθήκες που συναντώνται συχνά κατά τη διάρκεια μιας πτήσης. Σε περιορισμένο χώρο, ακόμη και ένα μικρό περιστατικό μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.
Η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορών (IATA) έχει εδώ και καιρό εκδώσει οδηγίες, συστήνοντας τα power banks να μεταφέρονται αποκλειστικά στις χειραποσκευές και να υπόκεινται σε συγκεκριμένα όρια χωρητικότητας. Γενικά, επιτρέπονται συσκευές έως 100 watt-hours χωρίς ειδική άδεια. Για power banks μεταξύ 100 και 160 Wh απαιτείται έγκριση από την αεροπορική εταιρεία, ενώ όσα ξεπερνούν τις 160 Wh απαγορεύονται πλήρως.
Ένα βασικό σημείο που πρέπει να θυμούνται οι ταξιδιώτες είναι ότι τα power banks δεν επιτρέπεται ποτέ να τοποθετούνται σε αποσκευές προς check-in. Επιπλέον, ορισμένες εταιρείες απαιτούν να παραμένουν μαζί με τον επιβάτη στο κάθισμά του και όχι στους χώρους αποθήκευσης πάνω από τα καθίσματα.
Οι ειδικοί συνιστούν καλύτερο προγραμματισμό πριν από το ταξίδι: πλήρη φόρτιση των συσκευών εκ των προτέρων ή χρήση σταθμών φόρτισης στα αεροδρόμια. Όπως τονίζει ο Pearson, «λίγη προετοιμασία μπορεί να κάνει τη διαφορά», ενώ οι νέοι περιορισμοί αποτελούν ένα ακόμη βήμα προς πιο ασφαλείς πτήσεις για όλους.
