Η CD Projekt Red επιστρέφει δυναμικά στο σύμπαν του The Witcher, επιβεβαιώνοντας επίσημα τη νέα, πολυαναμενόμενη επέκταση για το The Witcher 3: Wild Hunt, με τίτλο Songs of the Past. Η ανακοίνωση αυτή έβαλε τέλος σε χρόνια φημών γύρω από ένα πιθανό νέο DLC και παράλληλα άνοιξε τη συζήτηση για το μέλλον του franchise, το οποίο πλέον συνδέεται άμεσα με το The Witcher 4.
Το νέο expansion αναμένεται να λειτουργήσει ως ένα είδος αφηγηματικής γέφυρας ανάμεσα στην ιστορία του Geralt και τη νέα εποχή του σύμπαντος, όπου η Ciri φαίνεται να αναλαμβάνει πρωταγωνιστικό ρόλο. Αν και οι λεπτομέρειες παραμένουν περιορισμένες, το στούντιο έχει αφήσει να εννοηθεί ότι η επέκταση θα επεκτείνει σημαντικά το lore και θα προετοιμάσει το έδαφος για τη μετάβαση στη νέα τριλογία.
Ωστόσο, οι fans θα χρειαστεί να κάνουν υπομονή. Το Songs of the Past δεν αναμένεται πριν από το 2027, ενώ το The Witcher 4 τοποθετείται χρονικά ακόμη αργότερα, πιθανότατα προς το 2028, χωρίς να υπάρχει επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας. Παρά τη μακρινή προοπτική, η CDPR προσπαθεί να διατηρήσει το ενδιαφέρον του κοινού με σταδιακές αποκαλύψεις.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία που αποκαλύφθηκαν πρόσφατα αφορά το μέγεθος των ομάδων ανάπτυξης. Σύμφωνα με επίσημη ενημέρωση, περίπου 513 developers εργάζονται ήδη πάνω στο The Witcher 4, αριθμός που είναι υπερδιπλάσιος σε σχέση με τους περίπου 240 developers που είχαν αναλάβει το The Witcher 3. Αυτή η αύξηση δείχνει τη φιλοδοξία της εταιρείας να δημιουργήσει ένα ακόμη πιο εκτεταμένο και τεχνολογικά προηγμένο open-world RPG.
Σε αντίθεση με το The Witcher 3, το νέο παιχνίδι φαίνεται πως δεν θα στηριχθεί σε εκτεταμένα post-launch DLCs, όπως τα Hearts of Stone και Blood and Wine. Αντίθετα, η CDPR δείχνει να επενδύει στο να προσφέρει ένα τεράστιο βασικό παιχνίδι, με την εμπειρία να είναι πλήρης ήδη από την αρχική κυκλοφορία.
Παράλληλα, το στούντιο εμφανίζεται πιο προσεκτικό σε σχέση με τον χρόνο ανάπτυξης και τις συνθήκες εργασίας, δηλώνοντας ότι δεν επιθυμεί να πιέσει υπερβολικά τις ομάδες για χάρη ταχύτερης κυκλοφορίας. Αυτό σημαίνει ότι, αν και το παιχνίδι μπορεί θεωρητικά να επιταχυνθεί λόγω του μεγάλου αριθμού developers, το πιθανότερο σενάριο παραμένει η κυκλοφορία του μετά το 2027.
Με αυτά τα δεδομένα, το The Witcher σύμπαν φαίνεται να μπαίνει σε μια νέα εποχή: λιγότερα DLC, μεγαλύτερα βασικά παιχνίδια και μια σταδιακή μετάβαση από τον Geralt στη Ciri ως κεντρική ηρωίδα της σειράς.
