Η Guerrilla Games και η NCSoft ανακοίνωσαν το Horizon: Steel Frontiers, μια εντελώς νέα προσέγγιση στη δημοφιλή σειρά της Sony, που μεταφέρει τον κόσμο των τεράστιων ρομποτικών πλασμάτων σε μορφή MMO. Το παιχνίδι υπόσχεται να δώσει στους παίκτες τη δυνατότητα να ζήσουν μια εμπειρία συνεργασίας και ανταγωνισμού σε ένα απέραντο, ανοιχτό κόσμο εμπνευσμένο από την Αριζόνα και το Νέο Μεξικό.
Σε αντίθεση με τα κύρια παιχνίδια της σειράς, όπου η Aloy πρωταγωνιστεί, εδώ οι παίκτες θα δημιουργούν τον δικό τους «machine hunter», έναν πλήρως προσαρμόσιμο κυνηγό μηχανών. Ο στόχος παραμένει ίδιος: να εντοπίζεις, να μελετάς και να καταστρέφεις τα τεράστια μηχανικά πλάσματα που περιπλανώνται στα ερείπια ενός μεταποκαλυπτικού κόσμου.
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι το Steel Frontiers αναπτύσσεται για PC, Android και iOS, χωρίς –τουλάχιστον προς το παρόν– έκδοση για PS5. Ο Jan-Bart van Beek της Guerrilla εξηγεί ότι το παιχνίδι έχει «σχεδιαστεί ειδικά για mobile», κάτι που δείχνει τη φιλοδοξία της NCSoft να φέρει εμπειρίες AAA στα κινητά τηλέφωνα. Παράλληλα, διευκρινίζει ότι το Steel Frontiers δεν πρέπει να συγχέεται με το Horizon Online Project, το οποίο αναπτύσσει ξεχωριστά η Guerrilla Games.
Σύμφωνα με τα πρώτα πλάνα, ο κόσμος του παιχνιδιού φαίνεται εντυπωσιακός για mobile παραγωγή. Οι μηχανές διατηρούν την εντυπωσιακή σχεδίαση της σειράς, ενώ το περιβάλλον συνδυάζει τη φυσική ομορφιά με τη φθορά του χρόνου. Οι παίκτες μπορούν να καβαλήσουν mounts, να πετούν, να σκαρφαλώνουν σε Tallnecks, να χρησιμοποιούν παγίδες και γάντζους (Pullcasters) για να προσκολληθούν σε ιπτάμενα θηρία.
Το παιχνίδι διαδραματίζεται σε μια νέα περιοχή, τα Deathlands, όπου «χιλιάδες παίκτες θα μοιράζονται την ίδια επικίνδυνη μεθόριο — άλλοτε συνεργαζόμενοι για να καταρρίψουν μηχανές, άλλοτε πολεμώντας για πόρους ή κύρος μεταξύ φυλών», όπως εξηγεί ο Van Beek.
Ο executive producer Sung-Gu Lee συνοψίζει την εμπειρία του παιχνιδιού ως «τη συγκίνηση του να καταρρίπτεις κολοσσιαίες μηχανές». Παράλληλα, υπόσχεται νέα στοιχεία μάχης προσαρμοσμένα σε MMO: οι παίκτες θα μπορούν να καταστρέφουν μέρη μιας μηχανής, να τα εκμεταλλεύονται στρατηγικά, να τοποθετούν παγίδες, ακόμη και να χρησιμοποιούν τα όπλα που αφήνουν οι αντίπαλοι στις επόμενες μάχες.
Με το Horizon: Steel Frontiers, η σειρά κάνει το πιο φιλόδοξο βήμα της μέχρι σήμερα — έναν online κόσμο όπου η επιβίωση εξαρτάται από τη συνεργασία, τη στρατηγική και το θάρρος απέναντι στις μηχανές.
