Νέες αναφορές από την αγορά hardware δείχνουν ότι η AMD ενδέχεται να προχωρήσει σε ακόμη μία αύξηση τιμών στις κάρτες γραφικών της μέσα στο δεύτερο μισό του έτους, καθώς η παγκόσμια ζήτηση για τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης συνεχίζει να πιέζει έντονα την παραγωγή ημιαγωγών.
Σύμφωνα με πηγές της αγοράς, το βασικό πρόβλημα εντοπίζεται στη συνεχιζόμενη έλλειψη μνήμης RAM και VRAM, καθώς οι κατασκευαστές δίνουν προτεραιότητα στην παραγωγή μνήμης υψηλής απόδοσης (HBM), η οποία χρησιμοποιείται κυρίως σε data centers και συστήματα AI. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να περιορίζεται η διαθεσιμότητα των πιο «παραδοσιακών» chips που χρησιμοποιούνται σε gaming GPUs, δημιουργώντας ένα νέο κύμα αυξήσεων τιμών που πολλοί ήδη αποκαλούν «AI tax».
Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες από την ιαπωνική τεχνολογική αγορά αναφέρουν ότι η AMD μπορεί να αυξήσει τις τιμές των Radeon GPU κατά 10% έως 15% μέσα στους επόμενους μήνες. Αν αυτό επιβεβαιωθεί, μια κάρτα όπως η Radeon RX 9070 XT, που σήμερα έχει τιμή γύρω στα 600 δολάρια, θα μπορούσε να φτάσει ή και να ξεπεράσει τα 700 δολάρια στην τελική λιανική αγορά, ανάλογα με τη διαθεσιμότητα και τον λιανοπωλητή.
Η κατάσταση δεν είναι καλύτερη και για τον ανταγωνισμό. Οι κάρτες της NVIDIA, ειδικά τα κορυφαία μοντέλα, έχουν ήδη τιμές πολύ υψηλότερες από τις προτεινόμενες τιμές λιανικής, με ορισμένα μοντέλα να φτάνουν σχεδόν διπλάσιο κόστος από το αρχικό MSRP. Η διαφορά αυτή αποδίδεται εν μέρει στη χρήση πιο ακριβής μνήμης GDDR7, αλλά και στη συνολική πίεση της αγοράς από την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η κατάσταση ενδέχεται να μην βελτιωθεί σύντομα, καθώς η έλλειψη ημιαγωγών και μνημών μπορεί να διαρκέσει μέχρι και το 2028. Αυτό σημαίνει ότι οι καταναλωτές που περιμένουν πτώση τιμών στις GPU ίσως χρειαστεί να αναθεωρήσουν τις προσδοκίες τους, καθώς η αγορά φαίνεται να κινείται προς μια νέα, πιο ακριβή ισορροπία.
Παρότι οι πληροφορίες αυτές δεν έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα από την AMD, η γενική τάση της αγοράς δείχνει ξεκάθαρα ότι η εποχή των φθηνών αναβαθμίσεων γραφικών έχει τελειώσει. Η ζήτηση για AI υποδομές επηρεάζει πλέον άμεσα τους gamers και τους απλούς καταναλωτές, δημιουργώντας έναν νέο οικονομικό παράγοντα που αλλάζει σταδιακά το τοπίο του PC hardware.
Σε κάθε περίπτωση, η επόμενη περίοδος αναμένεται κρίσιμη για την αγορά GPU, με πιθανές αυξήσεις τιμών και περιορισμένη διαθεσιμότητα να διαμορφώνουν ένα αρκετά πιο «σφιχτό» περιβάλλον για τους αγοραστές.
