Η κινεζική Huawei προχώρησε σε μια ιδιαίτερα φιλόδοξη ανακοίνωση, υποστηρίζοντας ότι βρίσκεται κοντά στην ανάπτυξη τεχνολογίας κατασκευής ημιαγωγών ικανής να ανταγωνιστεί τις κορυφαίες εταιρείες του κλάδου. Κατά τη διάρκεια συνεδρίου για τους ημιαγωγούς στη Σανγκάη, στελέχη της εταιρείας δήλωσαν πως η Huawei θα μπορέσει να παράγει chips με πυκνότητα τρανζίστορ αντίστοιχη με εκείνη των μελλοντικών διαδικασιών 1,4 νανομέτρων που σχεδιάζουν κολοσσοί όπως η Taiwan Semiconductor Manufacturing Company και η Samsung Electronics.
Η εξέλιξη θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η Huawei βρίσκεται εδώ και χρόνια στο στόχαστρο αμερικανικών κυρώσεων. Από το 2019, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς που εμποδίζουν την κινεζική εταιρεία να αποκτήσει πρόσβαση σε προηγμένο εξοπλισμό λιθογραφίας και κρίσιμες τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή υπερσύγχρονων επεξεργαστών. Οι κυρώσεις αυτές είχαν ως αποτέλεσμα η Huawei να αντιμετωπίσει δυσκολίες, αλλά και να βασιστεί στις δικές της δυνάμεις για να μειώσει το τεχνολογικό χάσμα. Σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν στο συνέδριο, η Huawei εξετάζει εναλλακτικές μεθόδους παραγωγής που δεν απαιτούν τον ακριβό δυτικό εξοπλισμό στον οποίο βασίζονται σήμερα οι κορυφαίοι κατασκευαστές chips. Η επικεφαλής του τμήματος ημιαγωγών της εταιρείας, Χε Τινγκμπό, υποστήριξε ότι η νέα διαδικασία παραγωγής είναι «εφικτή και οικονομικά προσιτή», αφήνοντας να εννοηθεί ότι η Huawei μπορεί να προσφέρει μια πιο χαμηλού κόστους λύση στην αγορά.
Την ίδια στιγμή, η TSMC έχει ήδη αποκαλύψει ότι η δική της τεχνολογία 1,4nm αναμένεται να περάσει σε μαζική παραγωγή το 2028. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι ακόμη και η μερική επιτυχία ενός τέτοιου εγχειρήματος από τη Huawei θα αποτελούσε τεράστιο επίτευγμα για την Κίνα, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να αναπτύξει προηγμένες τεχνολογίες παρά τους διεθνείς περιορισμούς.
Σήμερα, η μεγαλύτερη κινεζική εταιρεία παραγωγής ημιαγωγών, η Semiconductor Manufacturing International Corporation, κατασκευάζει chips στα 7nm, τα οποία χρησιμοποιούνται ήδη σε συσκευές όπως τα smartphones Mate 60 της Huawei. Αν η νέα τεχνολογία αποδειχθεί λειτουργική, τότε η Huawei θα μπορούσε να αλλάξει τις ισορροπίες στην παγκόσμια αγορά ημιαγωγών και να ενισχύσει σημαντικά την τεχνολογική ανεξαρτησία της Κίνας.
