Η Apple είναι ίσως η τελευταία εταιρεία που μπορεί να αντέξει να χάσει κορυφαία στελέχη στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης (AI). Κι όμως, αυτό ακριβώς συνέβη. Σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg, η Apple μόλις έχασε έναν από τους πιο σημαντικούς μηχανικούς της και συγκεκριμένα τον επικεφαλής της ομάδας που σχεδίαζε τα βασικά AI μοντέλα της (foundation models). Ο Ruoming Pang, που είχε έρθει στην Apple από την Google το 2021, αποχωρεί από την εταιρεία για να ενταχθεί στη Meta, στην ομάδα που εργάζεται πάνω σε «υπερ-έξυπνα» AI συστήματα.
Τι είναι τα foundation models;
Τα foundation models είναι μεγάλα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, σχεδιασμένα να κάνουν πολλά διαφορετικά πράγματα, όπως να απαντούν σε ερωτήσεις, να γράφουν κείμενα ή να δημιουργούν εικόνες. Αντί να σχεδιάζει κάθε φορά ένα νέο μοντέλο για κάθε εφαρμογή, η Apple ξεκινούσε από ένα foundation model και το προσάρμοζε.
Η ομάδα του Pang στην Apple είχε περίπου 100 άτομα και ήταν υπεύθυνη για τις λειτουργίες AI που παρουσιάστηκαν πρόσφατα στο iPhone, όπως η νέα λειτουργία Apple Intelligence, που δίνει «έξυπνες» δυνατότητες στη Siri και σε άλλες εφαρμογές.
Πήγε Meta για… πολλά εκατομμύρια
Ο Pang φεύγει για ένα τεράστιο συμβόλαιο με τη Meta, με απολαβές που –σύμφωνα με πληροφορίες– φτάνουν τα δεκάδες εκατομμύρια δολάρια το χρόνο.
Και δεν είναι ο μόνος: η Meta προσέλαβε την ίδια μέρα άλλους δύο ερευνητές AI, από την OpenAI και την Anthropic (τη δημιουργό του Claude, ενός «ευγενικού» ανταγωνιστή του ChatGPT). Η Meta αυτή τη στιγμή μαζεύει όσα περισσότερα AI ταλέντα μπορεί, ειδικά ενόψει της ανάπτυξης του δικού της υπερμοντέλου.
Η Apple ψάχνει ακόμα την AI ταυτότητά της
Η Apple ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα επιτρέπει σε προγραμματιστές τρίτων να χρησιμοποιούν τα δικά της foundation models για εφαρμογές iOS. Αυτό δείχνει ότι η εταιρεία επενδύει σοβαρά στο AI, αλλά και ότι υπάρχουν εσωτερικές διαφωνίες: κάποιοι προτιμούν να συνεργαστούν με τρίτους (π.χ. OpenAI) για να ενισχύσουν τη Siri, αντί να αναπτύξουν τα δικά τους εργαλεία.
Τώρα που ο Pang φεύγει, την ηγεσία της ομάδας αναλαμβάνει ο Zhifeng Chen, ενώ το γενικό AI πλάνο το χειρίζονται οι Craig Federighi και Mike Rockwell, δύο από τα πιο ισχυρά στελέχη της Apple.
Το ερώτημα που μένει είναι: Μπορεί η Apple να μείνει στο παιχνίδι της τεχνητής νοημοσύνης αν συνεχίσει να χάνει τα καλύτερα στελέχη της;
