Η Samsung εδώ και χρόνια έχει ισχυρή παρουσία στον κόσμο του ήχου χάρη στη θυγατρική της Harman, την οποία αγόρασε το 2016 για 8 δισ. δολάρια. Τώρα κάνει ένα ακόμη βήμα πιο βαθιά στον χώρο των audiophiles με σκοπό να μεγαλώσει την «αυτοκρατορία» της, αφού μέσω της Harman ολοκλήρωσε την εξαγορά της Sound United, φέρνοντας κάτω από την «ομπρέλα» της μερικές από τις πιο γνωστές μάρκες ήχου στον κόσμο, όπως οι Bowers & Wilkins, Denon, Marantz και Polk.
Η εξαγορά κόστισε 350 εκατομμύρια δολάρια και θεωρείται στρατηγικό ορόσημο για τη Harman, που ήδη είχε στο χαρτοφυλάκιό της κορυφαίες φίρμες όπως οι JBL, AKG και Harman Kardon. Με λίγα λόγια, η Samsung ελέγχει πλέον ένα τεράστιο κομμάτι της αγοράς premium ήχου και φαίνεται αποφασισμένη να παραμείνει στην κορυφή.
Αν όμως περιμένετε ότι με το νέο Galaxy S26 θα πάρετε μαζί και ακουστικά Bowers & Wilkins, μάλλον θα απογοητευτείτε. Η Sound United θα συνεχίσει να λειτουργεί ως ανεξάρτητη εταιρεία μέσα στο lifestyle division της Harman, ώστε κάθε brand να διατηρεί την ταυτότητά του. Η Harman αναφέρει ότι με αυτόν τον τρόπο οι μάρκες θα εκμεταλλευτούν τους πόρους της εταιρείας, χωρίς να χάσουν το δικό τους χαρακτήρα.
Αξίζει να σημειώσουμε ότι η Sound United ανήκε στη Masimo, την εταιρεία που πριν λίγο καιρό καταδικάστηκε να πληρώσει 250 εκατομμύρια δολάρια στην Apple εξαιτίας της γνωστής δικαστικής διαμάχης γύρω από το Apple Watch.
Πρακτικά, η εξαγορά σημαίνει ότι οι εμβληματικές εταιρείες ήχου θα έχουν περισσότερα εργαλεία, τεχνογνωσία και κεφάλαια για να αναπτυχθούν. Παράλληλα, η Harman θα αξιοποιήσει το ταλέντο και την εμπειρία της Sound United, όπως ακριβώς έκανε η Samsung όταν την αγόρασε πριν από χρόνια.
Φυσικά, το ερώτημα παραμένει: θα βελτιώσει η Samsung τον ήχο στα κινητά της; Πιθανότατα όχι σε βαθμό που να αλλάξει κάτι ουσιαστικό. Στην εποχή του streaming και του Bluetooth, η άνεση έχει κερδίσει τη μάχη απέναντι στο hi-fi. Οι περισσότεροι ακούμε πλέον συμπιεσμένο ήχο, και η αλήθεια είναι πως λίγοι τολμούν να παραπονεθούν.
