Μια ασυνήθιστη αλλά ιστορική στιγμή σημειώθηκε σε βουδιστικό ναό στο κέντρο της Σεούλ, όπου ένα ανθρωποειδές ρομπότ συμμετείχε για πρώτη φορά σε θρησκευτική τελετή, σηματοδοτώντας τη σταδιακή είσοδο της τεχνητής νοημοσύνης σε πνευματικές πρακτικές.
Το ρομπότ, με το όνομα Gabi και κατασκευασμένο από την εταιρεία Unitree Robotics, εμφανίστηκε στην τελετή φορώντας ράσα μοναχού, πλάι σε πραγματικούς βουδιστές μοναχούς. Παρά το μικρό του μέγεθος, περίπου 1,20 μέτρα, η παρουσία του ήταν εντυπωσιακή και τράβηξε την προσοχή των πιστών που παρακολουθούσαν την τελετή μέσα σε έναν χώρο γεμάτο πολύχρωμα φαναράκια και παραδοσιακά τελετουργικά στοιχεία.
Το Gabi συμμετείχε στην τελετή “sugye”, κατά την οποία οι πιστοί δεσμεύονται στις διδασκαλίες του Βούδα. Το ρομπότ, που φέρει ένα όνομα σχετικό με την έννοια της «ευσπλαχνίας», εκτέλεσε συμβολικά πέντε όρκους, οι οποίοι προσαρμόστηκαν για τη φύση του. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονταν η δέσμευση να σέβεται τη ζωή, να ενεργεί ειρηνικά προς άλλα ρομπότ και αντικείμενα, να υπακούει στους ανθρώπους και να μην παραπλανά μέσω λόγου ή πράξεων.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, το ρομπότ συμμετείχε επίσης σε μια προσαρμοσμένη μορφή καθαρτηρίου τελετουργίας, όπου αντί για παραδοσιακή καύση θυμιάματος στο σώμα, έλαβε συμβολικά ένα αυτοκόλλητο και ένα κομποσκοίνι με προσευχές.
Η συμμετοχή του Gabi εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια του βουδιστικού τάγματος Jogye στη Νότια Κορέα να ενσωματώσει την τεχνολογία και την τεχνητή νοημοσύνη στη θρησκευτική ζωή. Σύμφωνα με τους ηγέτες του τάγματος, η τεχνολογία δεν αντιμετωπίζεται ως απειλή αλλά ως εργαλείο που μπορεί να συνυπάρξει με την πνευματικότητα και να συμβάλει στην προώθηση της ειρήνης και της εσωτερικής ισορροπίας.
Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου πολλές θρησκείες παγκοσμίως αντιμετωπίζουν μείωση των πιστών και αναζητούν νέους τρόπους προσέγγισης της σύγχρονης κοινωνίας. Παράλληλα, εγείρονται και ερωτήματα για τα όρια της τεχνολογίας στον χώρο της πίστης, καθώς δεν λείπουν οι επιφυλάξεις σχετικά με το αν μια μηχανή μπορεί πραγματικά να συμμετέχει σε πνευματικές πρακτικές.
Παρόλα αυτά, η εικόνα ενός ρομπότ που δίνει όρκους μέσα σε ναό αποτελεί ήδη ένδειξη ότι η σχέση ανθρώπου και τεχνητής νοημοσύνης εισέρχεται σε νέα, απρόβλεπτα πεδία.
