Μια νέα υποσχόμενη λύση για οικονομικά αποδοτική μακροπρόθεσμη αποθήκευση αρχειακών δεδομένων παρουσίασε ερευνητική ομάδα με δημοσίευση της στην επιθεώρηση «Nature». Πρόκειται για ένα νέο τύπο οπτικού δίσκου που μπορεί να αυξήσει τη χωρητικότητα αποθήκευσης δεδομένων στο επίπεδο «petabit» που για να γίνει πιο εύκολα κατανοητή η εν λόγω δυνατότητα, είναι αρκετό να σκεφτεί κάποιος ότι το 1 petabite =1024.000004194 Terabit.
Παρά το ότι οι οπτικοί δίσκοι (ODS), όπως τα DVD και οι δίσκοι Blu-ray, είναι ανθεκτικοί και φθηνοί, χαρακτηρίζονται από την περιορισμένη χωρητικότητά τους και την πρόκληση της αύξησης της επιφανειακής πυκνότητάς τους. Για παράδειγμα ένας τυπικός δίσκος Blu-ray μονής στρώσης μπορεί να αποθηκεύσει 25 gigabyte δεδομένων. Συγκριτικά, ορισμένες μονάδες USB flash μπορούν να αποθηκεύσουν 1 TB και οι μονάδες σκληρού δίσκου (HDD) μπορούν να χωρέσουν έως και 16 TB.
Για να αντιμετωπίσουν αυτά τα ζητήματα, οι ερευνητές πέτυχαν να αυξήσουν τη χωρητικότητα του ODS στο επίπεδο petabit επεκτείνοντας την επίπεδη αρχιτεκτονική καταγραφής σε τρεις διαστάσεις με εκατοντάδες στρώματα, σπάζοντας παράλληλα το οπτικό φράγμα περίθλασης των καταγεγραμμένων σημείων. Ανέπτυξαν ουσιαστικά ένα νέο οπτικό μέσο εγγραφής βασισμένο σε ένα φωτοανθεκτικό φιλμ εμποτισμένο με χρωστική ουσία με φωτοανθεκτικά που προκαλούνται από συσσωμάτωση (AIE-DDPR).
Οι δίσκοι αυτοί έχουν υψηλή πυκνότητα περιοχής (την ποσότητα των δεδομένων που μπορούν να αποθηκευτούν σε μια δεδομένη περιοχή) που μπορεί να προσφέρει πολύ πιο πυκνή χωρητικότητα αποθήκευσης από τους τυπικούς σκληρούς δίσκους.
Δεδομένου του αυξανόμενου όγκου δεδομένων που παράγουμε καθημερινά, από άμεσα μηνύματα έως ροή βίντεο, οι οπτικοί δίσκοι AIE-DDPR έχουν τη δυνατότητα να φέρουν επανάσταση στην αποθήκευση δεδομένων. Οι οπτικοί δίσκοι καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο από τις τρέχουσες μεθόδους αποθήκευσης, είναι πιο φιλικοί προς το περιβάλλον και θα μπορούσαν να γίνουν λιγότερο ακριβοί από τις συστοιχίες αποθήκευσης δεδομένων.
