Το Netflix αποφάσισε να φέρει την παρέα στο σαλόνι — κυριολεκτικά. Ο συν-διευθύνων σύμβουλος της πλατφόρμας, Gregory Peters, ανακοίνωσε ότι νέα party games φτάνουν φέτος τα Χριστούγεννα στην τηλεόρασή σου και θα μπορείς να τα παίζεις μαζί με φίλους, δωρεάν. Όπως είπε χαρακτηριστικά στο συνέδριο Bloomberg Screentime στο Λος Άντζελες, η εταιρεία θέλει να δημιουργήσει «έναν εντελώς νέο τρόπο παιχνιδιού, τόσο εύκολο όσο το να πατήσεις play σε μια σειρά το βράδυ της Παρασκευής».
Η ιδέα είναι απλή: ανοίγεις την τηλεόραση, σαρώνεις έναν QR code με το κινητό σου και το τηλέφωνο μετατρέπεται σε χειριστήριο. Από εκεί και πέρα, διαλέγεις ένα παιχνίδι και ξεκινάει το γέλιο. Ανάμεσα στους τίτλους που ανακοίνωσε το Netflix είναι το LEGO: Party, που κανονικά κοστίζει γύρω στα 40 ευρώ, το Boggle Party, όπου προσπαθείς να βρεις όσο το δυνατόν περισσότερες λέξεις σε ένα πίνακα γεμάτο γράμματα και το Pictionary: Game Night, όπου πρέπει να μαντέψεις τι ζωγραφίζουν οι φίλοι σου.
Για τους πιο νοσταλγικούς, υπάρχει και το Tetris Time Warp, που σε αφήνει να παίξεις διαφορετικές εκδοχές του παιχνιδιού μέσα στον χρόνο — από το πρώτο Tetris του 1984 μέχρι εκείνο του Game Boy. Κι αν θέλεις κάτι πιο… πονηρό, υπάρχει το Party Crashers: Fool Your Friends, όπου πρέπει να καταλάβεις ποιος φίλος σου είναι ο «εισβολέας» του πάρτι.
Η κίνηση αυτή δεν είναι τυχαία. Το Netflix πέρασε δύσκολες στιγμές στον χώρο του gaming φέτος, καθώς ακύρωσε έξι προγραμματισμένους τίτλους και αφαίρεσε είκοσι από τη βιβλιοθήκη του, ανάμεσά τους και επιτυχίες όπως το Hades. Η εταιρεία αποφάσισε να εστιάσει πλέον σε παιχνίδια που ενώνουν την παρέα, σε τίτλους για παιδιά, καθώς και σε franchises που ήδη αγαπούν οι χρήστες, όπως το Stranger Things ή το Grand Theft Auto.
Προς το παρόν, τα νέα party games θα εμφανιστούν μόνο σε ορισμένες τηλεοράσεις, όπως αυτές που χρησιμοποιούν Roku και σε λίγες χώρες. Όπως όμως τόνισε η εταιρεία, η διάθεση θα επεκταθεί σταδιακά.
Η στρατηγική αυτή δείχνει πως το Netflix δεν θέλει απλώς να προσφέρει παιχνίδια, αλλά να μετατρέψει την τηλεόραση σε κέντρο ψυχαγωγίας για όλη την παρέα, εκεί όπου το streaming συναντά το gaming, και το μόνο που χρειάζεσαι είναι το κινητό σου και μερικούς καλούς φίλους.
