Ερευνητές του Πανεπιστημίου Duke στις ΗΠΑ χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο που αναλύει ολόκληρο τον κύκλο ζωής ενός οχήματος από την παραγωγή καυσίμων και την κατασκευή των μπαταριών έως τη συναρμολόγηση και τη λειτουργία του, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα ηλεκτρικά οχήματα εκπέμπουν κατά 30% περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα στα δύο πρώτα χρόνια σε σχέση με τα συμβατικά. Αυτό με απλά λόγια σημαίνει ότι το αρχικό αποτύπωμα άνθρακα από την αγορά ενός νέου ηλεκτρικού αυτοκινήτου είναι μεγαλύτερο από αυτό ενός βενζινοκίνητου.
Ωστόσο, από το τρίτο έτος και μετά, τα δεδομένα αλλάζουν. Σύμφωνα με τους ειδικούς σε έναν κύκλο ζωής 18 ετών τα ηλεκτρικά οχήματα οδηγούν σε σημαντική μείωση των συνολικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει η εκ των επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Δρ. Ντρου Σίντελ, «Τα οχήματα εσωτερικής καύσης προκαλούν 2 έως 3 φορές περισσότερη ζημιά στο κλίμα και την ποιότητα του αέρα σε σχέση με τα ηλεκτρικά οχήματα».
Η εξόρυξη λιθίου για τις μπαταρίες των ηλεκτρικών οχημάτων αφήνει βαρύ περιβαλλοντικό αποτύπωμα
Παρά το ότι τα ηλεκτρικά οχήματα δεν εκπέμπουν ρύπους από την εξάτμιση πολλοί ιδιοκτήτες αγνοούν τις εκπομπές που προκύπτουν από την παραγωγή τους. Η μεγαλύτερη επιβάρυνση προέρχεται από την εξόρυξη λιθίου για τις μπαταρίες, μια διαδικασία που απαιτεί τεράστιες ποσότητες ενέργειας και νερού και μπορεί να προκαλέσει μόλυνση υδάτων. Η παραγωγή μίας μπαταρίας ηλεκτρικού οχήματος μπορεί να εκπέμψει έως και 15,6 τόνους διοξειδίου του άνθρακα.
«Η εξόρυξη λιθίου και η κατασκευή μπαταριών συμβάλλουν περίπου στο 50% των συνολικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα κατά τον πρώτο χρόνο. Μετά όμως τα δύο πρώτα χρόνια τα οχήματα βενζίνης και ντίζελ παράγουν πολύ περισσότερες εκπομπές», αναφέρει ο Δρ. Πανκάτζ Σανταβάρτε επικεφαλής της έρευνας.
Παρά το ότι τα ηλεκτρικά οχήματα δεν εκπέμπουν ρύπους από την εξάτμιση πολλοί αγνοούν τις εκπομπές που προκύπτουν από την παραγωγή τους. Η μεγαλύτερη επιβάρυνση του περιβάλλοντος προέρχεται από την εξόρυξη λιθίου για τις μπαταρίες, μια διαδικασία που απαιτεί τεράστιες ποσότητες ενέργειας και νερού και μπορεί να προκαλέσει μόλυνση υδάτων. Η παραγωγή μίας μπαταρίας ηλεκτρικού οχήματος για παράδειγμα, μπορεί να εκπέμψει έως και 15,6 τόνους διοξειδίου του άνθρακα.
«Η εξόρυξη λιθίου και η κατασκευή μπαταριών συμβάλλουν περίπου στο 50% των συνολικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα κατά τον πρώτο χρόνο. Μετά όμως τα δύο πρώτα χρόνια τα οχήματα βενζίνης και ντίζελ παράγουν πολύ περισσότερες εκπομπές», αναφέρει ο Δρ. Πανκάτζ Σανταβάρτε επικεφαλής της έρευνας.
