Το Xbox ανακοίνωσε επίσημα μια νέα λειτουργία που αναμένεται να αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο οι παίκτες χρησιμοποιούν τις physical συλλογές παιχνιδιών τους. Το νέο disc-to-digital πρόγραμμα θα επιτρέπει στους κατόχους υποστηριζόμενων παιχνιδιών σε δίσκο να αποκτούν και την αντίστοιχη ψηφιακή έκδοση, χωρίς να χρειάζεται να αγοράσουν ξανά το ίδιο παιχνίδι.
Η νέα δυνατότητα θα ξεκινήσει αρχικά ως δοκιμή για τα μέλη του Xbox Insider Program, από τις 31 Αυγούστου, ενώ στη συνέχεια αναμένεται να γίνει διαθέσιμη στο ευρύ κοινό. Η Microsoft δεν έχει ακόμη ανακοινώσει συγκεκριμένη ημερομηνία για τη γενική κυκλοφορία.
Η διαδικασία είναι ιδιαίτερα απλή. Ο παίκτης θα πρέπει να τοποθετήσει στην κονσόλα του έναν υποστηριζόμενο δίσκο παιχνιδιού για Xbox Series X ή Xbox One και να ξεκινήσει το παιχνίδι. Το σύστημα θα αναγνωρίζει την physical έκδοση και θα επιτρέπει στον χρήστη να αποκτήσει το αντίστοιχο digital entitlement.
Το σημαντικό είναι ότι ο δίσκος δεν ακυρώνεται ούτε παύει να λειτουργεί. Ο παίκτης συνεχίζει να τον χρησιμοποιεί όπως και πριν, ενώ παράλληλα αποκτά τα πλεονεκτήματα που προσφέρει η ψηφιακή έκδοση μέσα στο οικοσύστημα του Xbox.
Αυτό μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο για λειτουργίες όπως το Xbox Play Anywhere και το Xbox Cloud Gaming, όπου υποστηρίζεται η συγκεκριμένη δυνατότητα. Με αυτόν τον τρόπο, ένα παιχνίδι που κάποιος έχει αγοράσει εδώ και χρόνια σε physical μορφή μπορεί να αποκτήσει μεγαλύτερη ευελιξία και να γίνει προσβάσιμο σε περισσότερες συσκευές.
Το Xbox αναφέρει ότι χιλιάδες παιχνίδια Xbox Series X και Xbox One θα υποστηρίζουν αρχικά το πρόγραμμα, ενώ ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, δεν θα είναι συμβατοί όλοι οι τίτλοι από την πρώτη ημέρα.
Η κίνηση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και από την πλευρά της διατήρησης των παιχνιδιών. Η Microsoft υποστηρίζει ότι, καθώς αλλάζουν οι τεχνολογίες, οι συσκευές και τα μοντέλα διανομής, είναι σημαντικό οι παίκτες να διατηρούν πρόσβαση στα παιχνίδια που έχουν αγοράσει.
Παράλληλα, η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η αγορά βρίσκεται σε έντονη συζήτηση για το μέλλον των physical παιχνιδιών. Έτσι, η επιλογή της εταιρείας να συνδέσει τις physical αγορές με digital δικαιώματα αποτελεί μια αξιοσημείωτη κίνηση προς μια πιο ευέλικτη μορφή κατοχής παιχνιδιών.
