Η Sony φαίνεται να πειραματίζεται με μια ιδιαίτερα ασυνήθιστη αλλά ταυτόχρονα ενδιαφέρουσα ιδέα, παρουσιάζοντας ένα νέο πρόγραμμα με την ονομασία «The Playerbase». Πρόκειται για μια πρωτοβουλία που στοχεύει στη σάρωση της εμφάνισης πραγματικών ανθρώπων, ώστε να ενσωματωθούν –με κάποιον τρόπο– μέσα σε παιχνίδια του PlayStation. Αν και ακούγεται παράξενο, για πολλούς παίκτες αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία να «μπουν» κυριολεκτικά στον ψηφιακό κόσμο που αγαπούν.
Η αρχή γίνεται με ένα είδος διαγωνισμού που συνδέεται με το δημοφιλές παιχνίδι Gran Turismo 7. Ένας τυχερός παίκτης θα έχει τη δυνατότητα να δει το πρόσωπό του να εμφανίζεται μέσα στο παιχνίδι, όχι όμως ως πλήρως ανεπτυγμένος χαρακτήρας, αλλά ως πορτρέτο. Παράλληλα, θα μπορεί να σχεδιάσει το δικό του λογότυπο και την εξωτερική εμφάνιση ενός αυτοκινήτου, προσθέτοντας μια προσωπική πινελιά στην εμπειρία.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Sony, ο νικητής θα ταξιδέψει στο Λος Άντζελες για να υποβληθεί σε πλήρη σάρωση σώματος. Ωστόσο, παραμένει ασαφές πώς ακριβώς θα αξιοποιηθεί αυτό το υλικό, δεδομένου ότι το Gran Turismo 7 είναι κυρίως παιχνίδι αγώνων και δεν διαθέτει εκτεταμένη παρουσία χαρακτήρων με πλήρη τρισδιάστατα μοντέλα. Το γεγονός αυτό γεννά ερωτήματα για τα μελλοντικά σχέδια της εταιρείας και για το αν το πρόγραμμα αποτελεί προπομπό πιο φιλόδοξων εφαρμογών σε επερχόμενους τίτλους.
Η διαδικασία επιλογής δεν είναι απλή. Οι ενδιαφερόμενοι θα πρέπει να περάσουν από μια τυπική αίτηση, αλλά και από επιπλέον στάδια, όπως βιντεοσυνεντεύξεις και άλλες δοκιμασίες. Η συμμετοχή είναι ανοιχτή σε παίκτες από διάφορες περιοχές του κόσμου, όπως η Ευρώπη, η Αμερική, η Ασία, η Νότια Αφρική και η Αυστραλία, γεγονός που δείχνει τη διεθνή φιλοδοξία του εγχειρήματος.
Παρά τον ενθουσιασμό που μπορεί να προκαλεί η ιδέα, δεν λείπουν και οι προβληματισμοί. Ορισμένοι επισημαίνουν ότι για να έχει πραγματικό αντίκτυπο ένα τέτοιο πρόγραμμα, απαιτείται και μια ισχυρή λίστα νέων παιχνιδιών από τη Sony. Μέχρι στιγμής, η εταιρεία δεν έχει εντυπωσιάσει ιδιαίτερα με τις αποκλειστικές κυκλοφορίες της στη νέα γενιά κονσολών, κάτι που ίσως περιορίζει τις δυνατότητες αξιοποίησης του «The Playerbase».
Σε κάθε περίπτωση, η κίνηση αυτή δείχνει ότι η Sony αναζητά νέους τρόπους να φέρει τους παίκτες πιο κοντά στα παιχνίδια της, μετατρέποντάς τους από απλούς χρήστες σε ενεργά κομμάτια του ίδιου του ψηφιακού κόσμου.
