Τη συγχώνευση της Vodafone UK και της Three UK, ανακοίνωσαν η Vodafone Group και η CK Hutchison Group Telecom Holdings Limited, η οποία αποτελεί εξ ολοκλήρου θυγατρική της CK Hutchison Holdings Limited. Μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας το περασμένο Σάββατο 31 Μαΐου 2025, η νέα εταιρεία, με την επωνυμία VodafoneThree, ανήκει κατά 51% στη Vodafone και κατά 49% στην CKHGT.
Η εντυπωσιακή αυτή στρατηγική κίνηση, η οποία μειώνει τον αριθμό των δικτύων κινητής τηλεφωνίας στο Ηνωμένο Βασίλειο από τέσσερα σε τρία, συνδυάζει δύο από τους μεγαλύτερους παρόχους της χώρας, με τη νέα επιχείρηση VodafoneThree να καλύπτει πλέον περίπου 29 εκατομμύρια καταναλωτές και εταιρικούς πελάτες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου αναλαμβάνει ο Max Taylor, που ήταν μέχρι πρότινος επικεφαλής της Vodafone UK, ενώ Οικονομικός Διευθυντής τοποθετείται ο Darren Purkis, ο οποίος είχε αντίστοιχο ρόλο στη Three UK. Η Vodafone θα ενοποιεί πλήρως τα οικονομικά αποτελέσματα της νέας εταιρείας στις δικές της καταστάσεις.
«Η συγχώνευση θα δημιουργήσει μια νέα δύναμη στην κινητή τηλεφωνία στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μεταμορφώσει την ψηφιακή υποδομή της χώρας και θα ωθήσει το Ηνωμένο Βασίλειο στην πρώτη γραμμή της ευρωπαϊκής συνδεσιμότητας», δήλωσε η Margherita Della Valle, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Ομίλου Vodafone. «Είμαστε τώρα πρόθυμοι να ξεκινήσουμε την κατασκευή του δικτύου μας και να προσφέρουμε γρήγορα στους πελάτες μεγαλύτερη κάλυψη και ανώτερη ποιότητα δικτύου. Η συναλλαγή ολοκληρώνει την αναμόρφωση της Vodafone στην Ευρώπη και, μετά από αυτήν την περίοδο μετάβασης, βρισκόμαστε πλέον σε καλή θέση για ανάπτυξη στο μέλλον».
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των εταιρειών, η VodafoneThree σχεδιάζει να επενδύσει συνολικά 11 δισεκατομμύρια λίρες σε διάστημα δέκα ετών, με στόχο τη δημιουργία ενός από τα πιο προηγμένα δίκτυα 5G στην Ευρώπη. Κατά τον πρώτο χρόνο λειτουργίας, η εταιρεία θα διαθέσει 1,3 δισεκατομμύρια λίρες σε κεφαλαιουχικές δαπάνες, ώστε να επιταχύνει την ανάπτυξη του νέου δικτύου.
Οι δύο όμιλοι εκτιμούν ότι η νέα εταιρεία θα επιτύχει συνέργειες κόστους και επενδύσεων ύψους 700 εκατομμυρίων λιρών ετησίως έως το πέμπτο έτος από την ολοκλήρωση της συγχώνευσης. Η συναλλαγή αναμένεται να ενισχύσει τις προσαρμοσμένες ελεύθερες ταμειακές ροές της Vodafone από το οικονομικό έτος 2029 και μετά, ενώ η πλήρης εναρμόνιση με τις λογιστικές πολιτικές της Vodafone βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η νέα επένδυση χαρακτηρίζεται ιδιαίτερης σημασίας για τη βελτίωση των υποδομών κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου, με επίκεντρο την ανάπτυξη αυτόνομου δικτύου 5G, που αναμένεται να αναβαθμίσει την εμπειρία επικοινωνίας για ιδιώτες και επιχειρήσεις, να συμβάλλει στην οικονομική ανάπτυξη και να μειώσει το ψηφιακό χάσμα στη χώρα.
Όπως αναφέρουν οι διοικήσεις της Vodafone και της CK Hutchison, η κίνηση αυτή δημιουργεί νέα δεδομένα στην αγορά κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου, ενισχύοντας τη δυνατότητα μακροπρόθεσμων επενδύσεων και αυξάνοντας την αξία για τους μετόχους. Η συναλλαγή επιστρέφει περίπου 1,3 δισεκατομμύρια λίρες σε καθαρά μετρητά στον όμιλο της CK Hutchison.
