Οι πολίτες περιμένουν περισσότερα από τις επιχειρήσεις από όσα πιστεύουν ότι τελικά αυτές κάνουν, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση «Impact Monitor: Managing Reputational Risk and Opportunity in a Fragmented World» της SEC Newgate, του παγκόσμιου ομίλου στρατηγικής επικοινωνίας, advocacy και έρευνας.
Όπως προκύπτει από τα ευρήματα έρευνας στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 20.000 πολίτες σε 20 χώρες παγκοσμίως, διαπιστώνεται ένα διαρκές έλλειμμα εμπιστοσύνης, καθώς οι πολίτες αξιολογούν τις επιχειρήσεις με βάση τον πραγματικό τους αντίκτυπο στις κοινωνίες.
Η φετινή έκθεση, που δημοσιεύεται ενόψει του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ (World Economic Forum – WEF) στο Νταβός την επόμενη εβδομάδα (19 με 23 Ιανουαρίου 2026), αποτυπώνει έναν κόσμο, στον οποίο τα παγκόσμια ESG πλαίσια δεν λειτουργούν αποτελεσματικά σε τοπικό επίπεδο.
Είναι σαφές ότι οι πολίτες αξιολογούν πλέον τους οργανισμούς με βάση τις τοπικές θέσεις εργασίας που προσφέρουν, τις επενδύσεις στην περιοχή τους, την ενίσχυση των τοπικών αξιών, αλλά και την ανταπόκρισή τους στις τοπικές προτεραιότητες και πιέσεις, όπως οι δράσεις για τους εργαζόμενους και το περιβάλλον.
Η έρευνα αναδεικνύει επίσης μια ουσιαστική πρόκληση για τις επιχειρήσεις παγκοσμίως: οι πολίτες ζητούν πιο ενεργή συμμετοχή και εμπλοκή από τις εταιρείες, όμως τα ζητήματα που θεωρούν σημαντικά και οι θέσεις που κρίνουν αξιόπιστες διαφέρουν αισθητά από αγορά σε αγορά. Συνεπώς, η ικανότητα κατανόησης και διαχείρισης αυτών των τοπικών προσδοκιών είναι πλέον καθοριστική για τη διαμόρφωση και προστασία της παγκόσμιας φήμης των επιχειρήσεων.
Σχολιάζοντας τα ευρήματα, ο Fiorenzo Tagliabue, Group CEO της SEC Newgate, αναφέρει: «Η διαχείριση της εταιρικής φήμης έχει υποστεί σημαντικές μεταβολές τον τελευταίο χρόνο. Καθώς ο πολιτικός έλεγχος και οι κοινωνικές προσδοκίες μεταβάλλονται, το Impact Monitor καταγράφει ένα ξεκάθαρο μοτίβο σε όλες τις αγορές: οι πολίτες κρίνουν πλέον τις επιχειρήσεις με βάση τον πραγματικό αντίκτυπο που έχουν, ιδιαίτερα στις τοπικές κοινωνίες όπου δραστηριοποιούνται. Αυτή η εξέλιξη επαναπροσδιορίζει τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί οικοδομούν την αξιοπιστία τους και την κοινωνική αποδοχή που απολαμβάνουν. Για τις πολυεθνικές εταιρείες, η μεγάλη πρόκληση είναι να συνδυάσουν τις διαφορετικές τοπικές προσδοκίες σε μία ενιαία και συνεκτική παγκόσμια στρατηγική και, ταυτόχρονα να εφαρμόσουν αυτή την στρατηγική με ουσιαστικό τρόπο και σχετικό για κάθε τοπική αγορά. Αυτό απαιτεί βαθιά κατανόηση των τοπικών κοινωνιών, των ρυθμιστικών αρχών, των αγορών και των μέσων ενημέρωσης, καθώς και την ικανότητα εξισορρόπησης διαφορετικών απαιτήσεων και προσδοκιών, διατηρώντας παράλληλα την αξιοπιστία τους σε παγκόσμιο επίπεδο».
Το Impact Monitor αποκαλύπτει ακόμη ένα διαχρονικό έλλειμμα μεταξύ των προσδοκιών των πολιτών από τις επιχειρήσεις και της αντίληψης που έχουν για το πώς αυτές ανταποκρίνονται σε ESG και γεωπολιτικά ζητήματα. Ωστόσο, καταγράφονται και ενθαρρυντικά σημάδια προόδου. Τους τελευταίους δώδεκα μήνες, οι αντιλαμβανόμενες επιδόσεις παρουσιάζουν μικρή, αλλά σταθερή βελτίωση, γεγονός που υποδηλώνει ότι πολλοί οργανισμοί αφουγκράζονται πιο προσεκτικά τις ανησυχίες των κοινοτήτων, ανταποκρίνονται πιο αποτελεσματικά στις προσδοκίες και επικοινωνούν τον αντίκτυπό τους με μεγαλύτερη σαφήνεια και αξιοπιστία.
Τα επιχειρηματικά μοντέλα που δίνουν έμφαση σε όλους τους stakeholders παραμένουν η πιο δημοφιλής προσέγγιση των πολιτών, σε παγκόσμιο επίπεδο. Ένα συντριπτικό ποσοστό, σχεδόν τρία τέταρτα (76%) της παγκόσμιας κοινότητας, πιστεύει ότι οι επιχειρήσεις οφείλουν να ενεργούν προς όφελος όλων των stakeholders (δηλαδή πελατών, εργαζομένων, προμηθευτών και τοπικών κοινωνιών) και όχι μόνο των μετόχων. Το αίσθημα αυτό αντικατοπτρίζεται στη ισχυρή υποστήριξη προς τις επιχειρήσεις που επενδύουν στις τοπικές κοινωνίες και συνεργάζονται με υπεύθυνους προμηθευτές, και υπογραμμίζει τη σημασία της ευρύτερης κοινωνικής αξίας στη διαμόρφωση της εταιρικής στρατηγικής.
Παρότι η εξοικείωση με τον όρο ESG παραμένει περιορισμένη, τα ζητήματα που σχετίζονται με αυτόν εξακολουθούν να είναι σημαντικά. Οι πολίτες αναμένουν από τις επιχειρήσεις να αναλάβουν ενεργό ρόλο στην αντιμετώπιση περιβαλλοντικών και κοινωνικών προκλήσεων, με ιδιαίτερη έμφαση στη μείωση των εκπομπών άνθρακα και στην επιτάχυνση της μετάβασης σε βιώσιμα ενεργειακά συστήματα. Ωστόσο, η στήριξη μειώνεται όταν τα απαιτούμενα μέτρα οδηγούν σε υψηλότερο κόστος για τους καταναλωτές, αναδεικνύοντας το δίλημμα που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις ανάμεσα στον ουσιαστικό αντίκτυπο και την προσιτή τιμή.
Σε κοινωνικά ζητήματα, η απαίτηση για ενεργότερη εμπλοκή των επιχειρήσεων είναι ξεκάθαρη. Οι πολίτες επιθυμούν από τις επιχειρήσεις να τοποθετούνται δημόσια και να επικοινωνούν τις αξίες τους, ακόμη και όταν αυτές δεν ευθυγραμμίζονται πλήρως με τις απόψεις των stakeholders ή των κυβερνήσεων. Παράλληλα, καταγράφεται ευρεία στήριξη σε πρωτοβουλίες που προάγουν τη διαφορετικότητα, την ισότητα και τη συμπερίληψη, με πολλούς να πιστεύουν ότι οι επιχειρήσεις μπορούν, και οφείλουν, να κάνουν περισσότερα για να δημιουργήσουν συμπεριληπτικά εργασιακά περιβάλλοντα και να ανταποκριθούν στις κοινωνικές προκλήσεις.
Η διακυβέρνηση παραμένει ένας τομέας όπου απαιτείται περαιτέρω βελτίωση. Η ηθική συμπεριφορά και η λογοδοσία θεωρούνται θεμελιώδεις, ωστόσο η διαφάνεια αναδεικνύεται ως σημείο αδυναμίας. Λιγότεροι από τέσσερις στους δέκα (38%) παγκοσμίως πιστεύουν ότι οι μεγάλες επιχειρήσεις είναι επαρκώς ανοιχτές και διαφανείς, καθιστώντας τη διαφάνεια τη χαμηλότερα αξιολογημένη πτυχή της διακυβέρνησης στο Impact Monitor και υπογραμμίζοντας την ανάγκη για πιο ουσιαστική επικοινωνία και ενισχυμένη υπευθυνότητα.
Η έκθεση αναδεικνύει ως ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι οι επιχειρήσεις πρέπει να αξιολογούν τον αντίκτυπο των δράσεών τους με τοπικά κριτήρια. Σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων, ενισχύεται διεθνώς η προτίμηση για τοπική παραγωγή, απασχόληση και προμήθεια πρώτων υλών, ακόμη και αν αυτό συνεπάγεται υψηλότερο κόστος για τους καταναλωτές. Οι πολίτες συνδέουν ολοένα και περισσότερο αυτά τα τοπικά οφέλη με πιο θετική εικόνα και φήμη για τις επιχειρήσεις, γεγονός που ενισχύει την ανάγκη οι στρατηγικές τους να προσαρμόζονται στις πραγματικές συνθήκες κάθε αγοράς.
Όσον αφορά την αντίληψη των πολιτών για την πορεία των χωρών, η αισιοδοξία καταγράφεται υψηλότερη στη Σαουδική Αραβία, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στη Σιγκαπούρη και στην Ινδία, όπου τουλάχιστον 8 στους 10 θεωρούν ότι η χώρα τους κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση (σε σύγκριση με τον παγκόσμιο μέσο όρο του 48%).
Η αισιοδοξία πάντως διαφέρει σημαντικά από χώρα σε χώρα, με το κλίμα να είναι πιο αρνητικό στη Γαλλία, την Ιαπωνία και την Ολλανδία, όπου μόλις 1 στους 4 ή και λιγότεροι εμφανίζονται αισιόδοξοι για την πορεία της χώρας τους. Σε σύγκριση με το 2024, τα επίπεδα αισιοδοξίας στις περισσότερες χώρες παραμένουν σχετικά σταθερά, ωστόσο καταγράφεται αισθητή άνοδος στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ, καθώς και πτώση στην Πολωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
