Η παγκόσμια αγορά των ημιαγωγών φαίνεται πως ετοιμάζεται για ένα ακόμη κύμα ανατιμήσεων, καθώς σύμφωνα με δημοσίευμα του Nikkei Asia, η TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), ο μεγαλύτερος κατασκευαστής chips στον κόσμο, σχεδιάζει να αυξήσει τις τιμές παραγωγής από τις αρχές του 2027. Η αύξηση εκτιμάται ότι θα κυμανθεί από 5% έως και 10%, ανάλογα με την τεχνολογία κατασκευής και τον πελάτη, εξέλιξη που αναμένεται να επηρεάσει ολόκληρη τη βιομηχανία της τεχνολογίας.
Η TSMC αποτελεί τον βασικό συνεργάτη κορυφαίων εταιρειών όπως οι Apple, Nvidia, Qualcomm, AMD και Intel, οι οποίες βασίζονται στα εργοστάσιά της για την παραγωγή των πιο προηγμένων επεξεργαστών τους. Μια αύξηση στο κόστος κατασκευής είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα μεταφερθεί, έστω και εν μέρει, στις τελικές τιμές των προϊόντων που φτάνουν στους καταναλωτές.
Οι ανατιμήσεις δεν αφορούν μόνο τις πιο προηγμένες λιθογραφίες, όπως η τεχνολογία 2 νανομέτρων (2nm) που θα χρησιμοποιηθεί στους επόμενης γενιάς επεξεργαστές. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, αυξήσεις θα υπάρξουν και στις λεγόμενες «ώριμες» διαδικασίες παραγωγής, όπως οι 12nm, 16nm και 28nm, οι οποίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως σε smartphones, tablets, φορητούς υπολογιστές, smartwatches, τηλεοράσεις, αυτοκίνητα και πλήθος άλλων ηλεκτρονικών συσκευών.
Η εταιρεία αποδίδει την απόφασή της στο αυξημένο κόστος των πρώτων υλών, στον ακριβότερο εξοπλισμό που απαιτείται για την παραγωγή των σύγχρονων chips, αλλά και στις τεράστιες επενδύσεις για την κατασκευή νέων εργοστασίων εκτός Ταϊβάν, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία και την Ευρώπη.
Παρότι οι αυξήσεις προγραμματίζονται να τεθούν σε ισχύ στις αρχές του 2027, οι επιπτώσεις τους στην αγορά πιθανότατα θα γίνουν αισθητές λίγους μήνες αργότερα, όταν θα ξεκινήσει η διάθεση των νέων συσκευών που θα χρησιμοποιούν τα ακριβότερα chips.
Την ίδια στιγμή, αρκετές μεγάλες εταιρείες αναζητούν εναλλακτικές λύσεις για να περιορίσουν την εξάρτησή τους από την TSMC. Η Apple φέρεται να εξετάζει συνεργασίες με την Intel και τη Samsung για μέρος της παραγωγής των μελλοντικών επεξεργαστών της. Αντίστοιχα, η Intel σχεδιάζει να κατασκευάζει εσωτερικά το 80% έως 90% των compute tiles των επεξεργαστών Nova Lake, αξιοποιώντας τη δική της τεχνολογία 18A, ενώ η Qualcomm φέρεται να εξετάζει την επιστροφή της στη Samsung για την παραγωγή των μελλοντικών Snapdragon.
Αν οι πληροφορίες επιβεβαιωθούν, το 2027 ενδέχεται να σηματοδοτήσει μια νέα περίοδο αυξημένων τιμών στην αγορά της τεχνολογίας, με τα smartphones, τα laptops και πολλές ακόμη ηλεκτρονικές συσκευές να γίνονται ακριβότερες για τους καταναλωτές.
