Μια νέα σελίδα ανοίγει για το FIFA στον χώρο των videogames, καθώς η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι το πρώτο «κανονικό» ποδοσφαιρικό simulation μετά τη λήξη της συνεργασίας με την EA θα κυκλοφορήσει αποκλειστικά μέσω Netflix Games. Η νέα παραγωγή αναμένεται το 2026, χρονιά-ορόσημο λόγω του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026, στο οποίο και στοχεύει χρονικά η κυκλοφορία της.
Το νέο παιχνίδι αναπτύσσεται και εκδίδεται από τη Delphi Interactive και περιγράφεται ως ένα «επανασχεδιασμένο football simulation game». Παρότι η χρήση του όρου «simulation» παραπέμπει στην κληρονομιά των κλασικών τίτλων FIFA της EA, οι πρώτες πληροφορίες δείχνουν ότι το παιχνίδι δεν θα απευθύνεται απαραίτητα στους hardcore fans που είχαν συνηθίσει τα σύνθετα συστήματα gameplay και ρεαλισμού της σειράς.
Η συνεργασία EA–FIFA, που ξεκίνησε τη δεκαετία του ’90 και διήρκεσε σχεδόν 30 χρόνια, έληξε επίσημα το 2022 με το FIFA 23. Από τότε, η EA συνέχισε τη σειρά με το όνομα EA Sports FC, ενώ η FIFA υποσχόταν έναν νέο, ανταγωνιστικό τίτλο. Παρά τις συζητήσεις με μεγάλους publishers και επενδυτές, ένα πλήρως ανεπτυγμένο simulation δεν είχε παρουσιαστεί μέχρι σήμερα.
Αντίθετα, η FIFA επικεντρώθηκε τα τελευταία χρόνια σε πιο arcade και casual εμπειρίες, όπως τα FIFA Rivals και Heroes. Το νέο παιχνίδι της Delphi Interactive φαίνεται να ακολουθεί παρόμοια φιλοσοφία προσβασιμότητας. Σύμφωνα με τον CEO της εταιρείας, Caspar Daugaard, στόχος είναι ένα παιχνίδι «που ο καθένας, οπουδήποτε, μπορεί να ξεκινήσει και να νιώσει αμέσως τη μαγεία του ποδοσφαίρου».
Ενδεικτικό αυτής της προσέγγισης είναι το γεγονός ότι το παιχνίδι θα έχει σχεδιαστεί ώστε να χρησιμοποιεί smartphone ως χειριστήριο, κάτι που πιθανότατα περιορίζει την πολυπλοκότητα, αλλά αυξάνει την ευκολία πρόσβασης και το κοινωνικό στοιχείο.
Η επιλογή του Netflix δεν είναι τυχαία. Το 2025 η πλατφόρμα αναδιάρθρωσε ριζικά το gaming τμήμα της, εγκαταλείποντας φιλόδοξα projects και εστιάζοντας σε party games, διαδραστικές εμπειρίες και προσβάσιμους τίτλους για το ευρύ κοινό. Το νέο FIFA φαίνεται να ταιριάζει απόλυτα σε αυτή τη στρατηγική.
